 |
 |  |  |
 |
АКВАМАРИНОВЫЕ ШНУРКИ
|
Андрей проснулся около девяти часов утра. Небо за окном напоминало жидкий свинец, который кто-то большой и могущественный не постеснялся пожертвовать миру. Крупные капли дождя разбивались о стекло. Андрей встал с кровати и, немного помедлив у окна, пошёл в ванную. По дороге он успел споткнуться о Время и подумал, что оно совсем обнаглело, раз стало путаться под ногами, думая, будто сможет подобным способом привлечь к себе внимание. В ванной из зеркала на него посмотрел кто-то до ужаса знакомый, и Андрей около трёх минут вглядывался в стекло, пытаясь вызвать в своей памяти имя того, кто был в зеркале. В конце концов, человек в зеркале пожал плечами, улыбнулся и сказал: «Ну как знаешь!» и исчез из поля зрения. Андрей какое-то время продолжал смотреть в ставшее пустым зеркало, а затем, резво умывшись и приведя себя в порядок, он вернулся в комнату и начал одеваться. Выбор одежды в это утро не был столь затруднительным как обычно, нужные вещи сами попадались под руку, поэтому Андрей довольно скоро вышел в прихожую. Он одел своё повседневное чёрное полупальто и, сунув ноги в ботинки, взялся за шнурки, которые очень сильно контрастировали с бежевыми ботинками, из-за того, что были ярко аквамаринового света. Андрей посмотрел на шнурки и засмеялся. Почему-то именно в это утро они показались ему особенно забавными. С одной стороны, в другие дни они совершенно не вписывались в окружающую действительность, оставляли впечатление бреда и несуразности, - так часто бывает во сне, но в то же время они на удивление здорово уравновешивали собой начало сегодняшнего непонятного пока что Андрею дня. «Аквамариновые шнурки – кто бы мог подумать?» пробормотал он, продолжая улыбаться. Наконец, Андрей завязал шнурки и вышел за порог, предоставив двери самой закрыться на замок, почему-то ему подумалось, что сегодня она так и сделает, несмотря на то, что раньше подобных вещей за дверью не наблюдалось. Он сделал несколько шагов к лифту, но, не успев дойти до цели, наступил на внезапно развязавшийся шнурок и рухнул вперёд, успев во время подставить руки и тем самым обойдясь небольшим ушибом ладоней. Слегка обескураженный, он собрался было уже вставать, как вдруг увидел прямо перед собой чёрную кошку, невозмутимо умывающую свою мохнатую физиономию. Присмотревшись, Андрей заметил, что кошка была абсолютно чёрная, с ярко-жёлтыми слегка в данный момент прищуренными глазами. Кошка в свою очередь заметила Андрея, всё ещё продолжающего находится в горизонтальном положении, и тут же перестала умываться, резко распахнув глаза, из-за чего её зрачки мгновенно превратились из чёрных кругов в вертикальные щёлочки. - Привет, - промурлыкала кошка и захихикала. – Сегодня не самый плохой день, чтобы умереть? - Пожалуй, это не самый хороший день, чтобы проснуться. Кошка рассмеялась, на этот раз громко и заливисто. - Наверное, ты ещё ничего не понял. Здесь не просыпаются и не засыпают. Здесь не живут и не умирают. Здесь просто обитают. Вечно. С этими словами кошка поднялась на лапы, описала круг, притворяясь, что гоняется за своим хвостом, и исчезла. Андрей моргнул пару раз, затем всё-таки поднялся с пола, завязал непослушный аквамариновый шнурок на левом ботинке, и продолжил свой путь к лифту. Оставшиеся несколько метров он преодолел без каких-либо ещё происшествий, зашёл в подошедший лифт и нажал на кнопку с цифрой ноль. Двери лифта закрылись, и кабина плавно пошла вниз. Уши слегка заложило, и Андрей поёжился и нервно зевнул. Лифт проехал вниз все положенные десять этажей и раскрыл свои двери, выпустив Андрея на этаже под номером ноль. Он прошагал под подъезду, миновав ряд почтовых ящиков и вышел на улицу. Дождь прекратился, но небо всё также напоминало собой разлитый свинец. Андрей достал из кармана сигареты и, закурив, вышел из двора на улицу и зашагал вперёд. «На запад,» - подумал он, хотя при этом никто не смог бы подтвердить, что он выбрал именно это направление. Андрей сделал несколько шагов и посмотрел вниз, чтобы удостоверится, что его шнурки не собираются подшутить над ним ещё раз. Затем он снова улыбнулся своим шнуркам и пошёл дальше. Андрей делал шаг за шагом, и с каждым новым мгновением ему всё больше и больше казалось, будто асфальт под ногами теряет свою твёрдость и превращается во что-то отдалённо напоминающее болото, при этом внешне совершенно не меняясь. «Странный день,» - подумалось ему в очередной раз. Не смотря на то, что рабочий день был уже в самом разгаре, на улице Андрею не встретилась ни одна живая душа, за исключением пары неопрятных бродяг. Он решил, что будет идти дальше до тех пор, пока не наткнётся на что-то стоящее его внимания. Андрей шёл дальше, прислушиваясь. Улица молчала. Улица играла в несознанку. В другие дни она гудела множеством голосов, создавая гармоничную какофонию, похожую на шум равномерно работающего мотора. В другие дни она рассказывала о том, что предстоит сделать множеству людей, если было утро, а если был вечер, она говорила о событиях, произошедших за день с другими. Андрею всегда нравилось слушать гул улицы, в нём он находил некое подтверждение своему существованию и лишний раз убеждался, что не одинок. Но сегодня улица молчала и играла в несознанку. Это молчание несло в себе какой-то преступный и зловещий характер. Андрей повертел головой, осматриваясь. Столь привычные его взору дома сегодня почему-то перестали быть знакомыми. И дело было даже не во внешних изменениях, а просто Андрея вдруг посетило чувство, что все кто жил в них раньше, уехали, исчезли или умерли и на их место не пришёл никто другой. «Что может быть страшнее пустого дома?» - подумал юноша и невесело ухмыльнулся. «Наверное, только пустой человек» - закончил он свою мысль. Андрей продолжал свой путь в одиночестве, так никого не встретив. Он даже усомнился, что двое бродяг, увиденных им в самом начале пути, действительно там были, а не привиделись парню. Андрей снова попытался прислушаться и на сей раз до него донёсся звук шагов. Кто-то шёл прямо за ним, явно ускоряя шаг с каждой секундой и этот кто-то судя по всему хотел его догнать. Андрей решил не подавать виду, что заметил преследователя. Его охватило любопытство. Постепенно человек приближался к нему. Шаги становились всё ближе. Андрей слегка замедлил темп и усмехнулся. Ему становилось забавно при мысли, что сейчас он застанет кого-то врасплох. Почему-то ему показалось, что произойдёт именно так. Когда неизвестный человек стал едва ли не наступать на пятки, Андрей резко остановился и обернулся. Негромко вскрикнув, его преследователь отпрянул назад. Это оказался высокий худой мужчина, похожий на виселицу (почему-то Андрею пришло на ум именно это сравнение). Человек был одет в длинный серый плащ, шляпу котелок и тяжёлые на вид ботинки. Одну руку он держал в кармане, а другой нервно цеплялся за лацкан плаща. Лицом он напоминал попавшую в капкан испуганную лисицу. - Вы! – воскликнул он. – Это вы во всём виноваты! - В чём? – Андрей удивлённо вскинул брови. - А вот в этом! – с этими словами, испуганная лисица указала пальцем в небо. Андрей ничего не понимая, тем не менее, сохранял самообладание. - Простите, боюсь я не совсем вас понимаю. Вы…вы ведь шли за мной, так? Незнакомец опустил глаза и уткнулся взглядом в ботинки Андрея. - Аквамариновые шнурки, чёрт бы их побрал…- пробормотал он. - Вы так и не поняли, что здесь не засыпают и не просыпаются, не живут и не умирают? - Пожалуй, я уже слышал это сегодня…не от вас. - Так вот! – человек снова повысил голос. – Это из-за вас здесь перестали засыпать и просыпаться! Из-за вас! - Да что же я такого сделал? – Андрей непонимающе развёл руками. Незнакомец нервно засмеялся. - А вы разве не знаете, что для того, чтобы стать виноватым, совсем не обязательно что-либо делать? Андрей ничего не ответил. В следующий момент незнакомец, лицом напоминающий испуганную лисицу, резко дёрнулся вперёд и со всего размаху ударил юношу в челюсть. Андрей не ожидал такого поворота событий, более того, он не предполагал, что его преследователь окажется настолько сильным, и поэтому не было ничего удивительного в том, что Андрей пошатнулся и, потеряв равновесие, упал навзничь. Незнакомец процедил сквозь зубы что-то вроде «паршивец!» и быстрым шагом поспешил удалиться. Какое-то время Андрей лежал на земле, пытаясь прийти в себя от неожиданного удара и смотрел в напоминающее жидкий свинец небо. Челюсть достаточно сильно ныла, но похоже, всё обошлось обычным ушибом. Андрей облизал губы и ощутил солоноватый вкус. Нижняя губа была немного разбита. Юноша медленно моргнул и с небольшим усилием поднялся на ноги. В глазах поплыло. Андрей немного постоял на месте, приходя в себя, затем продолжил путь в том же направлении. Улица продолжала молчать и играть в несознанку, оставаясь такой же безлюдной. Андрею всё больше становилось не по себе, но он уверенным шагом шёл дальше по зыбкому асфальту. Через какое-то время он услышал слабый шелест, который с каждым мгновением становился всё сильнее. Андрей насторожился и внимательно посмотрел вперёд. Его взгляд отметил какое-то непонятное мельтешение. Юноша ускорил шаг, его пробрало любопытство. Вскоре до него стал доносится странный звук, похожий на топот, но это был не обычный топот, - слишком ритмичный и лёгкий. И что-то в этом мельтешении и топоте было необъяснимо пугающим и мерзким. Андрей прошёл ещё какое-то расстояние и понял, что навстречу ему бежала большая толпа крыс. Не стая, не куча, а именно толпа – настолько безликим было их единение в абсурдно ритмичном шествии. Андрей остановился, не зная, что лучше – побежать им на встречу и миновать как можно скорее животных, залезать на фонарный столб, коих поблизости почему-то не наблюдалось или просто отойти в сторону. Так и не выбрав ни один из вариантов, он остался стоять на своём месте. Крысы между тем достигли одинокого путника и, не замедляя темпа и никаким образом не отреагировав на его появление, продолжили свой бег. Андрей отметил для себя, насколько целеустремлённым было выражение на их мордах. «Как будто бегут с тонущего корабля» - подумал он и следом мысленно усмехнулся обыденности своих мыслей. Одна из крыс внезапно вырвалась из толпы вцепилась Андрею в шнурок. Юноша панически тряхнул ногой и животное отлетело в сторону. Больше оно не предпринимало попыток проявить внимание к его аквамариновым шнуркам и поспешило за своими сородичами. После того, как последняя крыса миновала Андрея, юноша продолжал стоять на месте, пребывая в состоянии лёгкого шока. Затем он всё-таки убедил себя, что нужно идти дальше. Улица продолжала молчать и играть в несознанку. Андрей ускорил шаг и начал более активно оглядываться по сторонам. Его взгляд натыкался на абсолютно голые стены домов без окон и дверей, что было весьма и весьма странно. Дома больше походили на огромные кубики и параллепипеды серых и жёлтых цветов. В обычное время всё было совсем не так. «Интересно,» - снова подумал Андрей. «А если я вернусь к своему дому, застану ли я его таким же, каким я привык его видеть, то есть с окнами и дверьми?». Что-то подсказывало ему, что нет. Андрей шёл достаточно долго, пока вдруг не заметил в одном из домов дверь, над которой висела вывеска, какие обычно бывают над магазинами, кафе или ресторанами. Он было обрадовался, что наткнулся хотя бы на один признак обычного дня, но его радость быстро исчезла, как только он прочитал надпись над дверью. «Оставь» - гласила она. Андрей подошёл к двери и сам не зная почему, толкнул её. Дверь бесшумно открылась. Всё также продолжая не понимать причин своих действий, он шагнул через порог и дверь также бесшумно закрылась за ним. Внутри помещение напоминало собой обычный бар – лампы горели матовым светом, в центре располагалась стойка бара, вокруг которой были расставленный столики. Всё бы было ничего, если бы за исключением Андрея внутри был бы кто-нибудь ещё. В нерешительности юноша прошёл к бару и сел на высокий табурет, продолжая озираться. Ему не нравилось положение вещей в этом месте, как и во всём городе в этот странный день. Устало вздохнув, он повернулся к стойке и с удивлением обнаружил перед собой бокал с каким-то напитком. Он готов был поклясться, что секунду назад бокала здесь не было. Тем не менее, Андрей взял бокал в руку и залпом выпил его содержимое. На вкус оно не отличалось от обычного виски средней паршивости. «Раз так, то почему бы мне не покурить?» - мысленно усмехнулся Андрей и извлёк из кармана пачку сигарет. Он закурил и повернулся спиной к стойке, прислонившись к ней. Пока он курил, ничего не происходило и Андрею даже стало казаться, что день становится похож сам на себя. Докурив, он бросил окурок на пол и к его очередному удивлению, остаток сигареты тут же исчез вместо того, чтобы остаться лежать на полу. Андрей вздрогнул, спрыгнул с табуретки и буквально вылетел на улицу, захлопнув за собой дверь. - А я и не знала, что эта дверь открыта. Может быть, я не правильно вертела ручку? – услышал Андрей голос прямо возле своего уха. Он вздрогнул, оторвал взгляд от асфальта и увидел прямо перед собой невысокого роста девушку, одетую во всё синее – начиная с длинного плаща и заканчивая заколкой в её чёрных волосах. Андрей попытался улыбнуться ей, но у него ничего не вышло. Вместо этого он с подозрением в голосе спросил: - А что ты здесь делаешь? - Я? – девушка растеряно посмотрела по сторонам. – Я не помню, как оказалась в этом месте. - Это как? – в голосе Андрея продолжало нарастать подозрение, несмотря на то, что девушка казалась ему довольно милой и даже начинала нравиться. - Да в общем-то, именно так. Я была где-то в другом, привычном мне месте, а потом вдруг оказалась в этом городе, где я никого не знаю и где всё такое непонятное для меня… - она неуверенно пожала плечами. - А зачем ты хотела попасть сюда, - с этими словами Андрей кивком указал на дверь. – И почему ты не могла открыть дверь? - Дверь просто не открывалась, я пыталась и толкать, и тянуть её на себя, я уже думала идти дальше, как вдруг появился ты, - несмотря на растерянность, говорила она достаточно спокойным и мягким голосом. - А попасть я сюда хотела по той простой причине, что эта первая дверь, которую я увидела в этом городе. Мне стало интересно, я надеялась, что встречу кого-нибудь там, кто сможет мне объяснить… - Вот ты и встретила… - Андрей усмехнулся. – Того, кто сам ни черта не понимает. Только в отличии от тебя, я тут всегда жил. Но до сегодняшнего утра здесь всё было понятно и привычно, совсем не так как сейчас. Они одновременно вздохнули и какое-то время ничего не говорили и просто рассматривали друг друга. Девушка всё больше и больше нравилась Андрею. Было в ней что-то светлое и обнадёживающее, что так контрастировало со всем увиденным юношей за сегодняшний день. - А что там внутри? – первой нарушила молчание девушка. Андрей оглянулся и посмотрел на дверь. Сам не зная почему, он понял, что ни при каких обстоятельствах не хочет снова оказаться помещении за ней. - Там… - он замялся. – В общем, я не думаю, что тебе там понравится. Я бы вообще предпочёл держаться от этого места подальше. - А куда ты пойдёшь дальше? - Я думаю, вперёд по улице. Когда сегодня с утра я выходил из дома, я подумал, что иду на запад. Не знаю, насколько моё направление сохранило свой изначальный курс. - А что ещё произошло с тобой за сегодняшний день? Андрей извлёк из кармана пальто сигареты, закурил и рассказал всё от начала до конца, начиная со странного смутно знакомого человека в зеркале и заканчивая посещением странного места за дверью. - Здесь не просыпаются и не засыпают… - нараспев произнесла девушка по окончанию его рассказа. - Вот забавно, именно эти слова я услышала, как только оказалась в этом городе. - А ты не можешь рассказать, откуда ты? – спросил Андрей, бросая окурок на землю. На этот раз он никуда исчез, а так и остался дымиться на асфальте. - Ты не поверишь, но единственное, что я помню, я тебе уже рассказала. Там, откуда я, всё совсем не так как здесь. Андрей снова усмехнулся. - Ну ладно, - решительно заговорил он. – Я так понимаю, у нас с тобой нет иного выбора, как продолжить свой путь дальше по улице. Может быть, что-то и сможет проясниться. В ответ на его слова девушка улыбнулась и кивнула. Андрей кивнул ей в ответ, и они устремились вместе дальше по улице. - Хорошо, что я встретила тебя, - сказала девушка спустя какое-то время. – Мне было не по себе здесь, пока я была одна. Она посмотрела Андрею в глаза и улыбнулась. В ответ на улыбку девушки Андрей молча взял её за руку. Девушка не сопротивлялась. - У тебя очень забавные аквамариновые шнурки, - заметила она спустя ещё какое-то время. Андрей рассмеялся. - Что-то сегодня все проявляют к ним интерес…вроде самые обычные шнурки. - В них есть что-то особенное, - девушка с интересом смотрела на ботинки Андрея. - Ну…наверное, потому что мало кто носит шнурки такого цвета. Да и вешаться на таких шнурках как-то нелепо. После этой фразы они хором засмеялись, продолжая идти вперёд и держаться за руки. Андрей поймал себя на мысли, что если всё вернётся к своему обычному порядку, ему бы всё равно хотелось продолжать идти с ней вперёд вот так – рука в руке. Внезапно девушка резко остановилась и схватилась свободной рукой за грудь. Улыбка исчезла с её на глазах побледневшего лица. - Что случилось? – испуганно спросил Андрей. Девушка ничего не ответила и стала оседать на землю, отпустив руку Андрея, так быстро, что юноша не успел подхватить её. Андрей мог бы подумать, что у неё плохо с сердцем, если бы не случилось следующего. Девушка стала становиться прозрачной, постепенно исчезая. - Больше всего я любила небо, - еле слышно произнесла она, с какой-то безысходной грустью глядя на Андрея. – А тебя я полюбить не успела… Андрей часто заморгал, чувствуя, как в горле нарастает противный комок. Он стоял посреди улицы и безотрывно смотрел на то место, где только что была девушка. Андрей не мог дать себе отчёт в том, что чувствовал. Вместо этого он резко развернулся и быстрым шагом продолжил свой путь. Ощущение полной неясности увенчалось каким-то абсурдным отчаянием. Андрей уже не смотрел так внимательно по сторонам, как раньше. Он практически бежал вперёд, ведомый непонятной уверенностью, что так оно и должно быть. Ему уже ничего не хотелось за исключением некой логической развязки сегодняшнего дня. Молчащая и играющая в несознанку улица раздражала его всё больше с каждым шагом. Прошло достаточно много времени, но никто так и не встретился Андрею. Вместо этого ему стало казаться, что он слышит какое-то странное хихиканье, по началу едва различимое, затем становящееся всё громче. В определённый момент Андрей понял, что этот звук доносится откуда-то сверху, с неба, похожего на разлитый свинец. Не замедляя шага, юноша подумал, что если бы смех был низким и громогласным, то это напоминало бы смех Бога, но это же было какое-то идиотское и нелепое хихиканье, не вызывавшее даже страха, а оставляющее ощущение несуразицы, как и всё сегодня. Смех был противным, и Андрей перешёл на бег, решив, что таким образом сможет быстрее миновать поле досягаемости этого звука. Но чем дальше Андрей бежал, тем хихиканье становилось громче. Он посмотрел вперёд и резко остановился, удивлённо вскрикнув. Прямо перед ним в нескольких шагах прямо по середине улицы стояло зеркало высотой в человеческий рост. По форме оно было самым обычным прямоугольником. Постояв в недоумении какое-то время и заметив, что хихиканье резко прекратилось, Андрей медленно подошёл к зеркалу. Оттуда на него смотрел всё тот же до ужаса знакомый человек, которого Андрей видел утром в зеркале у себя дома. Человек непонятно улыбнулся. - Ты значит всё ещё носишь свои дурацкие аквамариновые шнурки? – риторически спросил человек в зеркале. Андрей был уже настолько зол на всё происходящее, что в ответ он грубо рявкнул: - А какое это имеет отношение...? - А ты так и не понял? - перебил его человек. Произнеся эти слова, человек в зеркале протянул вперёд руку. Рука прошла сквозь стекло и схватила Андрея за шиворот. Юноша попытался вырваться, но хватка была слишком крепкой. Человек в зеркале ещё раз улыбнулся и резко потянул его к себе. - Ты так и не понял, что это хороший день, чтобы умереть? – услышал Андрей его слова, перед тем как ударится со всей силы о стекло. От удара зеркало разбилось. Осколки полетели в разные стороны, в глазах у юноши резко потемнело…
Андрей очнулся лёжащим на полу в ванной у себя в квартире. Какое-то время он продолжал лежать, непонимающе глядя в потолок. Затем он медленно поднялся и посмотрел в зеркало на своё отражение, ничем не отличающееся от тех, которые он видел в этом зеркале каждое утро.
|
НАЗАД